諦めずに応援し続けることの大切さを知りました。
4月8日（土）、FC町田ゼルビアはアビスパ福岡とアウェイのレベルファイブスタジアムで対戦しました。結果は1-3で見事勝利。通算成績2勝3分2敗の勝ち点9、順位は22チーム中11位となりました。
アビスパ福岡は、名古屋グランパスや湘南ベルマーレとともに昨季J1を戦った強豪クラブです。言うまでもなくゼルビアにはとんでもない強敵。今季のリーグ戦は、これまで比較的下位のクラブとの対戦が多く組まれていましたが、これからは横浜FC、徳島ヴォルティスと上位との対戦が続きます。そんなゼルビアの今後を占ううえでも大切な一戦となりました。
試合は開始直後を除いてずっと雨模様。ピッチは非常に滑りやすく、なかなかボールも落ち着かない展開となりました。ゼルビアの守護神・高原寿康選手も滑ってました。(^_^;;;
そんな中、試合は福岡ペースで進みます。中でも福岡のMF・亀川諒史選手はたびたび鋭いミドルシュートを放ってゼルビアゴールを脅かしました。また、27分にはMF三門雄大選手のシュート！しかし幸い枠内には飛ばず、難を逃れました。
一方、時間が進むとゼルビアにもチャンスが。DF松本怜大選手のクロスを起点に波状攻撃で福岡ゴールに襲いかかりますが、福岡の堅い守りに阻まれてしまいます。そのまま一進一退の攻防が続き、前半は0-0のまま終了しました。思ったほど圧倒される展開ではなかったのでややほっとしましたが、それでも最後まで決めきる力がほしいものです。
そして後半も変わらず膠着した展開。58分、ゼルビアはMF森村昂太選手に代えてMF吉濱遼平選手を投入。それに対して福岡は64分、ベテラン山瀬功治選手に代えてMFジウシーニョ選手を送り出します。するとそれがたちまち奏功！(>_<) 直後の66分、FW石津大介選手のコーナーキックからのゼルビアゴール前混戦の中でジウシーニョ選手が冷静に決めてゴール！ついに先制を許してしまいました。
ゼルビアの受難は続きます。70分、福岡のGK杉山力裕選手のゴールキックから、FWウェリントン選手と競り合おうとしたDF増田繁人選手がウェリントン選手を倒してしまい2枚目のイエローカード→レッドカードで退場を余儀なくされてしまいます。リードを許しているうえに数的不利。さすがにこれで万事休すか…。
その後、何度か福岡の猛攻を受けるゼルビア。しかし多少守りに入ったのか、町田ペナルティエリア内に侵入する福岡の選手が少なめなこともあって、何とか追加点を許さずに切り抜けます。逆にゼルビアも、福岡の長めのボールが比較的大味になりがちな中、DF陣のボール奪取から福岡陣内に果敢に攻め入るも最後の一押しが出せない歯がゆさ。じりじりとしたまま時間が過ぎて行きます。正直この時点で、あぁ、今日もいい試合したなぁ…と諦めモードに入りかけました。すみません。。。
しかし87分、陳腐な言い方ですがドラマが訪れました！吉濱選手がボールを左に運び、目が左サイドに向いたところで右側を走り込んだFW中島裕希選手に向けて絶妙なボールを供給。中島選手が頭で合わせてゴール！ゼルビアが土壇場で同点に追いつきました。やったぁ！
しかしドラマはこれでは終わりませんでした。89分、途中出場のMF平戸太貴選手からボールを受けた吉濱選手が前線に送り、中島選手がこれをチェイス。福岡のDF堤俊輔選手と絡んで福岡ゴール右脇でフリーキックを得ます。
蹴るのは吉濱選手。FW戸島章選手やDF深津康太選手等、町田タワーズがファーに控える中で吉濱選手が蹴ったのはニア！そこに中島選手が絶妙のタイミングで走り込み、難しい角度を頭で絶妙にさばきながらゴール！！なんとなんと、強豪福岡相手に逆転してしまいました。
でもそれで福岡が黙っているわけはありません。アディショナルタイムは5分と得点するには充分な時間。94分、福岡の得たコーナーキックではGK杉山選手が前に上がり、パワープレイを仕掛けます。しかし高原選手のパンチングからボールは左に飛び、戸島選手がそれを激しくチェイス。三門選手から奪ったボールを吉濱選手が前に蹴り出すと…そこには疾駆する中島選手の姿が！！！追いすがる福岡の選手たちを振り切って中島選手の放ったボールは、無人の福岡ゴールに吸い込まれて行きました。。。その興奮が冷めやらぬ中試合終了の笛が鳴り、ゼルビアは見事今シーズン2勝目をあげることができました。
いやぁ、久しぶりにテレビの前で叫びました。(^_^;;; ここまで劇的なゲームは、そうそう見られるものではありません。中島選手の決定力もさることながら、吉濱選手の絶妙なアシストも光りました。でも結果的には、ゼルビアの枠内シュートは3本…。決定機での精度はもっと上げてほしいなぁ。
ともあれ、これで勝敗は2勝3分2敗の五分に。これで浮上のきっかけをつかみたいところですが、次戦は横浜FC戦。上位との対戦です。そして今回のレッドカードで増田選手が次戦出場停止、DF深津康太選手も累積3枚目のイエローカードをもらってしまい、何とも不安なディフェンス陣。無用なカードをもらわぬよう、そして何より怪我をしてしまわないよう、願ってやみません。これから更に厳しい戦いが続きますが、がんばれFC町田ゼルビア！
